オンエア中から続々とメールをいただきました。
「今、休憩中のトラックで聴いてます。ヤーコンって初めて聞きました。食べてみたいです。」
(R.N.トラックダッチさん)
「ヤーコンメン、興味あります！食べてみたい～。」(R.N.かものさん）
こんばんは、麺クイのケイミーです。
ことのおこりは、1通のメールでした。
「マキノで特産ヤーコンメンが食べられます、美味しいですよ」
（by Ｒ．Ｎ．美楽野のエイトマンさん）
なにっ？
ヤーコンメン？
ヤングコーンでもタンメンでもなく、ヤンタンでもない・・・（古っ)
麺クイの私にもまったくの初耳、なんだなんだ、それはっ？！
うーん、
気になるっ！！！！！
ということで、ネタをじっくりあたためること半年。
（いや、ほんとは単にタイミングが合わなかっただけなんですけどね^^;
ともあれ、高島市の「
マキノ高原さらさ」レストランで食べられる、とのことで、雨のマキノへお出かけしてきました！
そしてそして、ついに噂の「ヤーコンメン」とご対面ー！
見た感じは、白く、細めのうどんと太めの冷麦、といったおもむき。
口に含むと・・・
まぁなんて、ツルツルとノドごしの良いこと！
かすかな甘味も感じられて、鴨・山菜・大根おろしなどのった薄口しょうゆのダシとも相性ピッタリ！
これはウマイっ！
今回いただいたのは、温かい「さらさやーコンメン」(６５０円）」。
他に「ヤーコンメンつけメン」や「ざるヤーコンメン(５５０円）」などぜんぶで4種類、
一番人気は「ざる」（スポーツをしたり温泉に入ったあと食べるのにいいですね♪）
ゆでてあたたかいダシの中でものびない特徴があり、トッピングを季節ごとに変えたりしているとか。
売店でも売られていて、お土産としても人気だそうです。
さて、気になる「
ヤーコン」の正体は、コチラ↓
南米アンデス原産のキク科の植物で、オリゴ糖を多く含むこことから甘味があり、
利尿作用・低カロリーでダイエットや、血糖値を抑制する効果が期待♪
食物繊維やポリフェノールも豊富な「健康野菜」なんだそうですよん！
草丈は１ｍ～２ｍ、いまちょうど小菊のようなかわいい花が咲いていました♪
食用にするのは、葉（デカっ！）と、地下にできる塊根つまりおイモの部分。
見ためはさつまいもとじゃがいもにそっくりですが、平均３００ｇ、大きなものは１ｋｇにも！
お話を伺った、マキノ高原ヤーコン生産クラブの渡辺さん。
減反や鳥獣害(猿や猪など）のために畑が荒れていくのがしのびなくて、
なんとか特産の作物でマキノを盛り上げたいと、探していたとき、
アンデスとマキノ高原の風土が似ているのをきっかけに、この健康野菜ヤーコンに注目。
お仲間と一緒に10年ほど前に栽培を始められました。
乾燥に強く、霜や雪・過湿に弱いヤーコン、
無農薬で肥料も牛ふんを少し土にあげるくらいで生命力が強く、猿などの被害にもあいにくいそう。
今年は地元マキノ中学校でも学校の畑で生徒さんたちが栽培、給食を飾る予定です^ ^
芋はヤーコンメン、ヤーコンうどん、葉はお茶などに加工、11月の収穫期には「生いも」も販売しています。
生いもは、よく水にさらして、サラダにしたり、きんぴら、天ぷらのかきあげにすると美味しい♪
高島市マキノの下記などで食べられるほか、持ち帰り用も販売されています。
「マキノ高原さらさ」
「道の駅マキノ追坂峠」、「蕪（かぶら）」（マキノ駅前） など
遠くてお出かけできないという方は通信販売もあります♪
問合せ ０７４０－２７－０１５８ マキノ高原ヤーコン生産クラブ（渡辺さん）
さらにさらに、ヤーコンについてこんな情報も寄せられました♪(ありがとうございます！）
「北海道ではヤーコン入りの発泡酒があるそうな！」(R.N.セリ摘み王キモトさん)
「僕は冷やしてたべましたが、ヤーコンメンはあのツルツル感が溜りませんね！
ヤーコンもアクを取って生で食べたら梨みたいで、炒めたら甘味がまして野菜炒め等に最高ですね！」
(R.N.ハリ・ポタの岸ヤンさん
10/18&19 「スポレク滋賀2008」 道の駅マキノ追坂峠ブースからも出されるそうですので、行かれる方は是非味わってみてくださいね！
おまけ。 秋ソナ♪