ようやくお陽さまが照って、ひさしぶりに暑い一日となりましたね。
さて今月の「エコネットカフェ」のコーナーでは、
「和」をキーワードに、「夏を涼しくしてくれるもの」をピックアップしています。
今日ご紹介したのは、
「ヨシ」。
夏の風物詩でもある「すだれ」は、陽射しや外部からの視線をさえぎるだけでなく、
中に伝わる熱もカットしてくれる、スグレモノ。
中でも、琵琶湖にはえるヨシ「近州（ごうしゅう）ヨシ」を使った「ヨシズ」は、
風通しがよくて美しく、しかも長持ちすることから、最高級品として人気があります。
「近州ヨシ」の特徴は、白い部分と赤茶色の部分の色合いが
何十年たっても変わらず、しかも使っているうちにさらに独特の光沢が出て、美しくなる点です。
しかも長持ち、外にたてかけたりつるしたりする「日よけ」は10～１５年、
中で使う「障子」や「衝立」なら、なんと４０～５０年は持つそうです！
しかし、最盛期には、安土・能登川・八幡で５０軒はあったというヨシ業者も、
今では
「葦留（よしとめ）」さんだけ。
西の湖のほとり安土町で、１３０年間ヨシの生産や加工に携わっておられます。
お話を伺った、「葦留」三代目の竹田耕介さん（８２歳）と奥様。
作られる品物や、それが使われる場所によって、使うヨシも異なるそうで、
ヨシの選別は大切な作業。
しかし、近年の琵琶湖の環境の変化がヨシにも影響を与え、
使えないヨシや、ヨシのはえないところもできてしまった、と嘆くことも増えてしまいましたが、
なんとかヨシをつかった美しい製品をたやさないよう、頑張っておられます。
すべて注文生産のため手間はかかりますが、
一度使うとその良さに惚れ込む方も多く、県外からの注文も多いとか。
自然の恵みを暮らしに生かし、季節を心地よく過ごそうという、
先人の知恵のつまった「ヨシ」の品々。
地産地消、そしていいものを長く使うこと、改めて見直してみたいものです。
問合せ
「葦留（よしとめ）」 （安土町下豊浦） Tel. ０７４８－４６－２１６６
帰りに、ヨシの選別をしている蔵の中で、ツバメの巣に遭遇♪